За легендою, яку записав історик XIX століття, священик Микола Трипольський, місто започатковано близько 884 року. Житомир одним з перших міст України отримав Магдебурське право - право на самоуправління. У 16 столітті Себастьян Мюнстер наніс Житомир на карту Європи. Сьогодні в Державному архіві Житомирської області зберігаються документи з історії міста, починаючи з 17 століття.