В июле 1981 года, когда произошла эта история, старая водонапорная башня на перекрестке улиц Лермонтовской и Фещенко-Чопивского в Житомире
представляла собой унылое заброшенное здание с заколоченными окнами. Городские власти еще не знали, что с ним делать, денег на модернизацию дореволюционная постройка требовала много, да и проекты модернизации отсутствовали.