Ще в давнину була потреба позначати товари за допомогою знаків, щоб відрізняти подібні товари різних майстерень. Так, стародавні греки, єгиптяни, римляни використовували ярлики ремісників і художників, які вказували в якому місті чи в якій майстерні було вироблено товар. У сучасному законодавстві існує поняття “знаки для товарів і послуг”, що на законодавчому рівні визначається як позначення,